寮の夕食におけるとある出会い

寮で夕食。

土曜の夕食を寮で食べるなんて、本当はイヤだ。でも今は足の怪我のため、という理由もあるがそれ以上に、今は外出する時間も惜しいから、寮で夕食。

サブジ。汁っぽい野菜の炒め物さ。
ダール。豆のスープさ。
ご飯。いつもの白くて不味いご飯さ。
生タマネギ。塩をつけてそのままかじるのさ。
タピオカ。……。

タピオカ？

タピオカらしきデザートにはしばしば出会うが、このサイズは本物だ。
インドで見るのは初めて。

サブジとダールをご飯にかけて、食事を進める。
タピオカへの期待を募らせながら。

そして、ついにタピオカに辿りついた。
いよいよ口に運ぶ。

……。

不味い。
食感は確かにリアル・タピオカだが、プラスチックみたいな風味がある……。
素材が悪いのか、それともこれが素材本来の味なのだろうか……。

期待が深いぶんだけ、失望もまた深かった……。